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众人屏气凝神，正殿里安静无声，直到未央宫的钟鼓敲响三声，郑明珠才姗姗开口：

“奉太后的命令，二妹妹在家中修德养身。我这个做长姐的心中挂怀，不免要问询一番。”

“你既为二妹的母亲，便将二妹这些时日所读的经史书卷，自省章句等细细道来。”

“也好让众位夫人俱听听，如何教养子女。”

见郑明珠没有发怒，孟夫人愣住，随即揭过这个话题，没有正面回答，只道：

“兰儿在家中自省之余，更是每日以泪洗面，日复日的消瘦下去。娘娘若心疼兰儿，不妨替兰儿早作打算？”

这次，还没等郑明珠开口，陈顺甩起浮尘，怒目圆睁高喝：“大胆！”

“皇后娘娘问话，安敢顾左右而言它。还不将二姑娘近日的学问仔细道来。”

孟夫人被惊着，见此计不成，又作委屈模样，泪水含在眼眶里。

好半晌，也没答出个一二来。

郑明珠轻笑一声，接着道：“看来，夫人自己也不清楚二妹近些时日的学问了。”

“大魏先祖一向重视德行，擢选入宫的御妃，无一不是才德出众。”

“夫人是二妹的母亲，尚且不清楚二妹在家静修状况如何。本宫又怎能替二妹作打算。”

孟夫人心下焦急：“妾身不是……”

“既然孟夫人无法教养好女儿，那本宫便赐你一恩典。稍后由宫人带你去未央宫石渠阁，将宫内所藏的经史抄录个几十卷带回去。”

“供二妹妹修习。”

郑明珠才下了命令，枉生便快步上前去：“孟夫人，请。”

孟夫人掩起面孔，遮住面上的愤恨神色。

这个郑明珠最是愚笨冲动，这次居然没有上当而当众责罚她。

她磨蹭许久也不肯起身，想到上次太后夺去她的封诰，才不情不愿地随着枉生离去。

孟夫人离去后，众命妇大气也不敢喘，连好话都说不出口。

谁还看不出，皇后此举，明面上是赏赐，实则是敲打。背地里还不知得吃多少苦头。

这郑皇后，可不是好招惹的。

而后，郑明珠按着礼官的劝告，与众命妇述过祖训坤德，便遣人将这些人好生送出宫去。

一切结束时，已邻近傍晚。

郑明珠回到内殿时，瞧见萧姜仍卧在锦屏后的小榻上，自顾悠哉地饮茶休憩。

她忙碌整日，这人倒清闲。

“陛下，热闹看完，您也该回去了。”郑明珠语气平淡，没什么好气。

良久，锦屏后的身影才动弹一下，道：

“皇后这是要赶我走。”

“不敢。”

郑明珠暗嗤，解释道，“陛下该清楚，你我二人关系不睦，更于大计有利。”

丝纱锦屏上，几只金绣鸾凤栖枝头，栩栩如生。隔着恍惚的薄纱，男人的影子轻轻招手，示意她入内。

郑明珠思量几息，随即缓步绕行至锦屏后。

萧姜靠在鹅羽软垫上，榻边熏着一盆暖炭，面孔被照得橙红，衬得人棱角分明，愈发鬼气森然。

她别开目光，等着这人的下一句话。

瞧见萧姜这张脸，就能想起昨夜，那是与梦境截然不同的真实感。

萧姜伸出指节，轻轻叩动榻边的栏木：“坐。”

郑明珠依言落座，目不倾斜地看向绣屏外，开口道：“如今前朝和后宫，都不在你我掌控内。”

“你我不睦，太后方能心安。”