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“这炭与宫里的银丝炭不同，烧得慢些。很快就不冷了。”

萧姜温声说道。

郑明珠心中觉出一丝怪异，但终究没说什么。既如此，她也不客气。待原本捂手的位置变凉，便挣开这人的手，自行向别处探，寻一处更暖的地方。

又过了两刻钟，外间忽然传来周伯和葛平焦急的声音。

“怎么了？”郑明珠当即起身。

周伯少有这样焦急的时候，定是出了什么事。

“出去看看。”

二人穿戴整齐，推开门便见周伯面色急切，扯着嗓子呼唤：“小安！小安！”

葛平在院中的各个厢房里叩门，四处询问：“这位兄弟，看见我妹妹了吗？就是那个脸圆圆的，说话声音洪亮的小姑娘。”

院内问了个遍，都说没瞧见。

“发生了什么，葛大哥。”

葛平见是他们二人，叹了口气，答道：“前两日小安结识了一个高府女使，今日午后小安说想出去走走，便与那位女使进了内宅院。”

“说是一个时辰就回来，结果到现在都没有踪影。”

眼看着太阳要落山，府中的女使再清闲也有主子吩咐的差事，不可能留葛安到这个时候。

“别急，小安离开前，有没有说同那位女使去了何处？”

葛平摇摇头。

这时，周伯走过来，迟疑道：“倒是提起过，那女使是高大小姐院子里的。”

听完这话，郑明珠立刻起疑。高大小姐不日出嫁，筹备婚仪的大小事宜都需要人手。院中的女使怎么可能无缘无故跑来杂役房，还和小安结识，邀她同去呢。

此事必有古怪。

怕周伯和葛平担心，郑明珠暂压心中的疑虑，只道：“说不定是小安贪玩，这才忘记回来。”

“为今之计，只能先去找找。”

他们虽是高府请来祈福的舞傩人，也不能随意出入内府。更何况是闺阁姑娘所居的后宅。

商讨一番后，决定由周伯和葛平去找老巫傩，看看能不能帮忙在府内搜寻一二。舞傩的人数已经定下，不日开始祈福。骤然缺了一个，老巫傩比任何人都着急，想必会愿意帮忙。

郑明珠和萧姜则趁着晚间运货进府的功夫，伺机偷溜进后宅。

高府大喜之日将至，他们就算被发现，府中也不愿意闹出事来。更何况有巫傩的身份在，被发现只谎说走错路便好。

夜幕低垂，杂役房与内宅院相连的大门如同一处隔断，一边灯火通明，另一侧漆黑昏暗。

郑明珠和萧姜二人躲在柴垛后，静静等待着采买回来，运货入内宅。

“拿紧你的剑，但不要轻举妄动。”

两人挨得极近，低声的耳语也显得清晰鼓躁。

“嗯。”

片刻后，马儿身上的铜铃声自不远处传来，越来越近。几个货夫高声扯闲，伴着悠闲的笑声。

“大小姐还未及笈，老爷怎么就急着将人嫁出去了呢。而且半点风声都没有，一个月前才开始准备。”

“谁说不是呢。而且嫁的也不是大小姐自幼定亲的薛家……是个云川的破落户，哪赶得上薛家的门第，那家的公子还是个好赌的…”

“行了，赏钱还堵不住你们俩的嘴，当心被主子听见你们乱嚼舌根。”

“是是，等会回去喝酒。”

说着，几个货夫扯下车上的麻绳，搬起货物向里走，交谈声越来越远，直至消失。

“走。”

郑明珠牵着萧姜的手腕，蹑手蹑脚溜进去。他们避着人走，实在躲不过便装作府中仆役。

众人手头紧着筹备婚仪的差事，倒没人注意到他们两个。

忽而，不远处一个婆子瞧见他们，叫住：“嘿，你们两个过来。”