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不远处便是一处酒摊子，作小厮打扮的人正在喂马，剩下的十几号人围坐在一起喝酒。

这样的组合，布满整条街。

这就是掌柜说的商队。

这些人与其说是商队，倒不如说是走野镖的。大商队走官道，路途平坦方便，可免不了要在关隘被盘剥银子。

小商队经不起这些，只能走野路。怕遇上山匪，便会来到这种地方找人护送货物。

这地方鱼龙混杂，靠谱的不少，但与山匪勾结杀人越货的也不是没有，需要仔细甄别。

见到有不熟悉的面孔进了这条街，众人皆放下碗筷，打量着他们二人，目光不善。

最后是其中一家酒摊的掌柜出来，还算礼貌地问：“两位来此，是要找人吗？”

他们的面貌瞧着，不像是跑江湖的，也不像是有货要押运。

郑明珠不想多周旋，直接点出来意：“我们二人丢了路引，想着来这里瞧瞧，能不能找到运货去长安的商队借我们搭乘。”

“事成之后，该给的不会差。”

酒摊掌柜犹豫了一会，又抬眼打量着二人，自然瞧见了萧姜头顶的帷帽。

“这是怎么回事，怕见人？”

“我弟弟的脸，幼年被火灼伤过，怕骇着人。”

酒摊老板点点头，直觉他们两个没有歹心，便回身对街里众人喊道：“有去长安的没有！捎带两个人，有银子赚！”

“长安？”

“去长安不是皇商，便是挂靠着世家的大商队，哪轮到我们这些泥巴巷口的人。”

“不去长安。”

众人嘀咕几声，没再理会。

看来是今日来得不巧，郑明珠正要带着萧姜打道回府，便听街里传来一声：

“姑娘别走！我们是路过长安的！”

郑明珠转身，只见在巷子末尾处，一个身形高大的男子挥舞着手，面上带笑。他正要起身跑过来，便被狠敲一拐杖，差点趴下。

敲他的人是个上了年纪的老头，像是恼怒他擅自做主。

看来有希望。

她不想放过这个机会，拉上萧姜，穿过众人来到巷子末，站定在这一伙人面前。

“周伯，你打我干什么…。”刚才说话的男子一边躲着老头的拐杖，一边说道，“我们去了江陵后，就会折回长安，顺道带上他们俩而已。又有什么不行的？”

那个被唤作周伯的老头没说话，斜眼看了一眼上座的两个男子。

郑明珠顺着周伯的目光，打量着那二人。这两人容貌相似，大概是兄弟。

面上有疤痕，身量都高大壮实，喜欢压着眉眼看人。

不像是良善之辈。

她思量片刻，立时猜出二人是小商队里的领头羊。连年纪最大的周伯都得听他们的。

除了这四个人外，还有个身量丰腴的姑娘，嘴里啃着羊肉没说过话，眼睛却滴溜溜地转。

“捎带两个人而已，老周，打孩子做什么。”那两个领头的其中一个放了话，周伯方才停手。

“只是姑娘，方才你也听见了，我们明日是要动身去江陵的，怕得大半个月才能去长安。”

“你们可还愿跟着？”

正如这些走野镖的人说，去长安的商队可都是走官道的，可遇不可求。

郑明珠思虑片刻，立即应允。

收了她们一两的定银，后面四两等到长安再交付。挺靠谱，不像是坑人的。

第二日上午辰时，

郑明珠和萧姜早早离开客栈，来到约定好的地方。