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“回去就同闺女，埋在一处。”

郑明珠听这老汉说完，立刻去探萧姜的鼻息。微弱，但还有口气。

随时都能断了似的。

这样不行，得赶紧回到长安去。

她摸向自己早已辨不出颜色的里衣，在口袋中摸到冷硬的小银牌。

还好，印信尚在。

“老伯，我们现在身处何处？”郑明珠问道。

“…什么？”

“我们现在在哪？”郑明珠重复一遍。

“谁？”

“……”

过了许久，郑明珠终于等到老汉意识清醒的时候，问出了结果。

他们是两日前离开的长安，走的自然不是官驿大道，而是偏门的山间小路。距离此处最近的城邦，乃是武都。

已离开长安城一百多里了……

距武都近一些，四十里。

口渴，加之腹中饥饿。思绪才转了几下，便觉得发晕。

郑明珠转身，攀上萧姜的肩，又轻晃几下。

“瞎子，瞎子……”

疫症初期，伤寒高热，然后晕厥不醒。

萧姜面颊失去血色，唇角干涸，眼窝深陷。蒙眼的绸子没了，他的双目便这样曝晒在强阳下，眼尾干涸着几滴血泪。

郑明珠的手覆上男子的双目，随后也自暴自弃地躺在板车上，不想去思量下一步该如何。

牛车晃晃悠悠，不知又走了多久。中途经过一处村庄，捡柴生火，人气旺足。看起来灾疫并不严重。

她又从老汉口中得知，渭南郡以北，邻近长安的几座城池，今年收成还不错，没饿死多少人，灾疫遭得轻。

反倒是南边，老汉的故乡西城，户户僵尸，室室哀嚎。

想到这，那些突然闯入长安城内的灾民，便有些奇怪了。北郡城池受灾不重，县署自己放粮、诊治便能安顿好百姓。

先前渭南郡守未曾上表奏报，便可佐证这一点。

而严重的西城，又远在几百里外。

灾民何以能直闯长安。

倒像是，有人蓄意引导谋划。

这次，该是冲着郑家来的。

郑明珠不由得想起那几个伪装成灾民来杀自己的人。

有人又浑水其中，想除掉她。

牛车越来越慢，老汉见赶不动，便歇在河边，拿出料草喂起来。

郑明珠也强撑着爬起来。

板车上有个破铜钵，她掬了河水，架起来点火。

“女娃，要饼子不要？”老汉从衣裳里掏出一块冷硬的面饼。

不知搁置了多少日的，饼面泛黑，面皮上还有斑驳的青点。

发霉了。

“要。”

郑明珠接过面饼，盯着看，怔忡许久。