38收官（第2页）

他自己则把石匣重新挂回钢线上，缓缓降入井底。

刚收拾妥当，远处忽然传来一声怒喝：“什么人？”

沈陵和云栊吓了一跳，正要逃，承涟低声道：“别动。”

转身从袖中摸出一小包散落的灰白颗粒，揣在掌心，迎着灯光走去。

守庙人提着灯笼赶来，见是三个陌生人，眉头一拧：“干什么的！”

承涟垂眼抱拳，语气沉稳：“巡仓的，奉命查附近私盐藏匿。”

说着微微一摊手，露出掌中那包盐粒似的东西。

守庙人一愣，脸色都变了：“这……哪来的？”

承涟平静道：“方才在井边搜出的。

密令，事急，烦请回避。”

那人连连后退两步，提灯匆匆回庙里，不敢多问。

承涟低声道：“走。”

走出一段，沈陵才反应过来，低声咂舌：“承涟你也太能编了，差点信了！”

云栊也小声嘀咕：“还是正经人骗人最可怕……”

承涟神色无辜：“我平时也不骗人啊。”

说完，他牵马大步在前，只留沈陵和云栊在后头对视一眼，心里同时冒出一个念头：一个他，一个祁韫，才真是绝对不能惹的人……

那只小奶猫似乎格外与云栊投缘，一路安安静静窝在她怀里。

到了院中，四下溜达一圈，便高高翘起尾巴，把此处认作了家。

云栊想给它洗澡抱着睡，被承涟拦下，说小猫经不起水，用绞干的热帕子擦去毛上浮灰即可。

小猫也十分爱干净，进了整洁人家，没几日便把一身毛打理得雪白柔润，乌黑油亮，从此成了几人的新宠。

此时已是六月十六，祁韫、承淙离开整整五天。

承淙和流昭隔天便有信来，昨日称即将动手，唯独祁韫音信全无。

沈陵、云栊焦急难安，承涟嘴上虽宽慰无碍，心里却怎能不担忧？

三人商量一番，认定事不宜迟，无论如何先把军饷办妥。

承涟连夜核对油纸包里的账本，这一查才知非同小可。

账本中不仅逐笔记明官粮的出入缘由、去向、金额，连入账官员的姓名也列得清清楚楚。

曹景川在章晦手下两年，竟暗中向他输送了两万五千两白银，相当于亏空的五万石粮之四成有余，更不必说分润给其他大小官员的银数，遍布一府上下。

承涟将情况说完，沈陵和云栊对视一眼，久久无言，惟小猫不知人事，安卧怀中。

良久，承涟才道：“若不是无棱在此，换了旁人，看了这份账册，只怕难活着走出温州。”

他顿了顿，又温声道：“出了这样的事，藩台大人……恐怕也难免动怒。”

承涟话说得婉转，分明是提醒沈陵：他父亲沈瑛身居布政之位，事关钱粮，如今这账册一揭，若牵出什么，怕也难全身而退。

不料沈陵果断摇头道：“无妨。

父亲知之，亦必秉公而断。”

说罢目光一沉，声音也冷了几分：“只苦了温州百姓，辛勤耕种的粮食，却被贪官污吏拿去孝敬上司、声色犬马。

如今海寇肆虐，民生凋敝，却无饷可用驱贼救民！”

他语气愈发凛然：“这个章晦，必当付出代价！”

承涟知他虽出身官宦，却秉性善良直率，从不故作姿态。