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罗香用扇遮住嘴一笑，指了指燕恪，“这是三爷，我领他到铺子来看看，认识认识各位掌柜。于掌柜呢？”

这伙计指着右角那门帘子道：“于掌柜在内堂里头款待一位客人。”说着，努一努嘴，口气略带酸意，“我都同这位客人谈好了，要五匹雕花天鹅绒，都要付定钱了，谁知于掌柜又将人请去坐着，说了半天，此刻却还没付银子呢。”

他领着燕恪罗香往大门旁那角门里进去，里头另有内室。燕恪在椅上坐下，听他的语气，仿佛在说于掌柜多此一举抢了他的功劳，他不禁斜上眼打量这伙计。

正看见罗香对伙计嫣然一笑，“你放心，我心里有数，你素日的能干，我和太太都知道。”

这伙计连声道谢，踅出内室倒茶去了。

燕恪看过账，知道这十二间铺子里的伙计，每月无固定奉钱，是拆账算。谁做下这单买卖这单赚的钱便同店内一九拆账。

这伙计说的五匹雕花天鹅绒的买卖，少说也能卖出十二。三两，若算在这伙计头上，他单是这宗买卖，这月就能拿一两多银子。

掌柜的每月有固定奉钱，暂不拆账，到年底再与东家拆这店的一年的总账。其实即便于掌柜去谈了，也不妨碍这伙计拆账领月钱。这伙计方才那几句抱怨，无非是怕于掌柜抢他的功劳。

但凡做伙计的，谁不想在东家面前搏功劳，将来东家晋他为掌柜也未可知。

罗香转来燕恪旁边椅上坐下，欠身在桌上，望着那伙计背影笑说：“他叫黄令安，别看他只是个伙计，谈生意做买卖却十分能干，许多客人来了都只找他，他又周到，又会说话，这彤云店里，月月数他赚得最多。”

燕恪在家时从未听她如此夸赞过宅中下人，到底是因这黄令安的确能为，还是因他长得算几分人才，这就不得而知了。

反正据他看，这二人说话时眉宇间藏着两分隐秘的亲昵。

少坐片刻，见那于掌柜送了客人，打帘子进了这间内室来，燕恪问及这于掌柜的意思，看出他有些为难来，便借口要罗香替他选块料子做靴子，将罗香支到外头，才问这于掌柜：

“我听说那匠头师傅要价要得高，所以太太一直没答应。几位掌柜在街市上混迹这些年，胜友如云，怎么不向太太举荐别的泥瓦班，非同他们这班人僵持什么？”

于掌柜笑了笑，“三爷有所不知，现下这班泥瓦匠是本店伙计黄令安荐来的。您才刚进来，见过这人没有？”

他朝门帘望一眼，“就是那个有些出众的年轻的伙计？”

“就是他。”于掌柜点头一笑，“按说我不该背后说人什么，可这个黄令安，的确能说会道，很讨妇人家喜欢。他荐的人，大姑娘都没话说，诸位掌柜还敢说不好？”

“太太不知此事？”

“太太一心想叫大姑娘学做生意，自从老太爷把这十二间布庄交给大房，太太便让大姑娘学着打理，她老人家只听大姑娘回禀事宜，什么不都是由大姑娘说给她听，恐怕还不晓得这情形。三爷您说，我们做掌柜的要是跑到家里去告诉太太，倒成了告状一般，且人家是亲娘俩——真叫我们这些做掌柜的左右为难。”

燕恪慢呷着茶，“这个黄令安是什么来头？”

“一个伙计，能有什么大来头，只是仗着讨人喜欢，会做买卖，大姑娘又看重他，所以格外得意些。”

怪道苏罗香在家推三阻四，不肯换泥瓦班，原来是暗中偏私。

这黄令安荐了这泥瓦班来，自然不是白荐，当中定要拿不少抽头，这价钱越高，肯定抽头就拿得越多。

燕恪了然点头，出来到内堂那角门下，打起帘子静静一瞧，那伙计黄令安正拿了好些料子在里头供苏罗香拣选，两人眉眼相递，有说有笑。

他看了半日，方含笑进去，对这黄令安说：“我要做一双鞋，店里有现成好手艺的师傅，就不拿回家做了，在这里做好给我送到家去。”

这黄令安殷勤应承，“三爷只管放心，等做好了，小的亲自捧去。”

罗香笑着起身，“三弟，只管交给他，他也有些不俗的见识，做出的鞋肯定合你的心意。”

燕恪一面点头一面含笑打量黄令安，连道了三个“好”字，方与罗香款款踅出店来，又登舆前往别处几家布庄。

火伞高张，烈日炎炎，童碧在那铺子里挑来拣去，只觉不上算，出来却撞见个挑担的篾匠，便在他那担子上拣了把蒲扇。