朱颜画雀（第1页）

苏沁双手交叠搭在身前，在院中抬头环顾一圈，觉得上次来只顾低头行路，真是可惜了这院中景致。

她静静提起裙摆，一步步踏过脚下的青石路与木阶，带着身后侍女，缓缓走入公主府议事堂。

“苏小姐，别来无恙。”牧晓看着与上次全然不同的苏沁，微笑道，“与上次不欢而散相隔几月未见，还不曾有时间向苏小姐道贺。随意坐。”

苏沁心头一跳，在原地愣怔几息，血液倒涌，手脚冰冷，脑中原本计划好的说辞应对忽然全被打散了。

“公主说笑了。近日兄长流放加上国丧，延国公府不曾有什么喜事。”苏沁尽力平复心绪，但交叠在袖中的手还是微微颤抖起来，“民女也不曾有什么喜事。不知公主所言何事？”

“苏小姐执掌延国公府，几月便摸透了账目。这两件不值得道贺么？”牧晓端坐在上，与她平静对视，“苏小姐的答卷令我刮目相看。只是不知苏小姐为何舍了些处理自家府务的时间，来我公主府参试？”

“令堂近来，可还康安？”

提到自己的母亲，苏沁袖中的手互相攥紧，扭作一团。

她尽力回想自己在府中写了无数遍草稿的内容，但还是没想起来，只能竭力维持声音的平稳，择了脑中还在的一件事，开口道：“家母有东西和话让我转递与公主。”

说完，苏沁起身走向前，双手递上一块碎了一个角的小玉佩：“民女可否直接叙述家母的原话？或有些许失礼，还请公主恕罪。”

牧晓从她手中接过玉佩仔细端详，并示意苏沁但说无妨。

那是一个穿了如意结的穗子的玉佩。如意结打得并不完美，歪歪斜斜，配色有些古怪，但让牧晓颇为眼熟。

她想起牧府还在时，她与母亲相约要一起穿两枚独特的玉佩，当作她们之间的小信物。

这一块，并不是最后的成品，而是练手之作。

因为是亲手打得，不舍得丢掉，又因特别且好辨认，被当时总角之年的她当作信物，送给过她觉得需要帮助的女子，让她们若有需要，可凭这信物上牧府的门，找她和她母亲。

这样的玉佩她一共只送出去过两块。

一块给了当时的闻笙；另一块给出时在往尘寺山脚的坟茔间，还发生了些不愉快的事。

她其实早就忘记了往尘寺山脚下那人的模样，只记得她自报的名字与那寥寥几句对话。

所以那女子是……

“家母说，她本名叫孙颜朱。”苏沁将冰凉的手收回袖中，定了定心道，“不知牧……牧二小姐是否还记得她。她当时见您，报的并非本名。”

何止不是本名。牧晓忆起当时的情形——那人报的是面前墓碑上的化名，说她就是那墓碑的主人“朱颜”。

“她十分抱歉当年砸了您的玉佩，但仍然……不喜您当年说的话。”

当年，牧晓想偷偷将手中密封的木盒子埋在那堆乱坟茔间，恰巧遇上了去为“自己”扫墓的孙颜朱。

孙颜朱自报姓名，并询问她，为何在此处，是否需要帮助，就当结个善缘。

于是她们两人交换了信物，一起用簪子与旁边的石块，挖出来刚能埋进那个木盒的小小坑洞。因刚下过雨，所以挖得相当轻松。

只是在填土闲聊时，出了问题。

孙颜朱问她是谁家的孩子。

牧晓说，京城牧府。若有难处，可持这玉佩上门找她。

孙颜朱又问，盒子里是什么。