第 4 章（第1页）

清晨。

阳光透过晨雾划过天守阁最高的飞檐，将第一缕天光摇碎成细碎的金芒，檐角的风铃轻响，整座本丸开始缓缓苏醒。

不远处田地新翻的泥土散发独特的气味，竹竿上结出的辣椒，与嫩绿的菜苗交相辉映。蜻蜓切高大结实的身影蹲在田头，正小心地给番茄苗搭架；一旁的山姥切国广则压低了头上的白布，沉默地剔除杂草。

掠过田埂，远处升起炊烟的厨房中，食物的暖香混合着柴火气，一旁的餐厅里也出现三俩结队一起床吃早饭的刀剑男士。

厨房里烛台切光忠利落地颠勺，三下五除二做出色味俱佳、让人忍不住流口水的饭菜；大般若长光在一旁有条不紊地切配，每一刀都恰到好处。

餐厅外是片新开垦的花田，缤纷的朝颜花沿着餐厅外墙上的竹篱笆瀑布般倾泻而下，形成一道花墙。五虎退披着披肩静立其中，安静欣赏整片绣球花田构成的绚烂美景。一只巨大的白虎，安静地卧在五虎退旁，时不时因为飘下的花瓣落在身上而转动圆耳。

忽然，白虎抽动鼻子，抬起头。金色的兽瞳瞥向来人，眼神里没有警惕，只有熟悉和亲近。轻微的脚步声自身后的小径传来，伴随着一丝温暖的食物香气，柔和地融入了这片花香之中。

是千祈。

她换下了出阵的羽织，只穿着一件简单的便服，头发用抓夹盘起来，几缕发丝垂落耳边，眼下虽仍有淡淡的倦色，但相比昨天早上刚到本丸那副随时会晕过去的样子，可以说好太多了。她手中端着托盘，上面放着两碗还冒着热气的味噌汤、烤得恰到好处的鲑鱼、玉子烧，以及一小碟腌菜。

“退，早上好。”千祈的声音带着晨起时特有的微哑，却十分温和，“还有大虎，早上好。看来我找到了一块不错的早餐地点。”

白虎低低地“呜”了一声，尾巴尖轻轻扫过地面，算是打了招呼。

五虎退脸上立刻绽开明亮又略带羞涩的笑容：“主、主人！早上好！”他连忙站起身，想上前帮忙接过托盘。

“没事，就坐这里吧。”千祈笑着摇摇头，示意他不用动，走到退旁边，小心地将托盘放在连廊地板上，然后盘腿坐下。

白虎庞大的身躯站起来走到两人身后，紧挨着千祈和退趴下，尾巴一卷将两人圈在一片充满安全感的小天地里。巨大的头颅温顺地靠着千祈的腿侧，偶尔用鼻尖轻轻蹭一蹭千祈的腰，喉咙里发出极低沉的、满足的呼噜声。

千祈将一份早餐递给退，自己拿起另一份吃着。右手自然地搭在白虎脑袋上，轻轻抚摸。

“本丸的大家今天都起得很早，厨房特别热闹。光忠特意多做了玉子烧，说是犒劳你昨天做了内番。”

五虎退接过碗，脸颊微红，小声道谢：“并、并没有很辛苦……谢谢烛台切先生，谢谢主人。”他捧着温热的碗，食物的香气和主人的关怀让他感觉暖洋洋的。

“主人今天还要去地狱那边吗？”五虎退吃着玉子烧，歪头看向千祈。

千祈望天，五虎退提醒她了。虽然不是很想上班，但有件事还是早点办了好：“嗯，不过得先把本丸投放到地狱。”

“一整个本丸吗！？”五虎退惊呼，本丸空间独立于世界之外，理论上是可以整个搬迁到地狱的，但刀剑们从未这样大规模搬家

“对，不过在开始这项工程之前需要大家做些准备。”千祈看向五虎退，拜托道，“退，可以拜托你帮我通知大家吗？请务必把本丸里易碎和怕摔的物品仔细包裹、妥善收纳起来。跨界投放时，难免会产生一些震动。”

五虎退为主人对自己请求感到开心，高兴答应下来。

他立刻端正坐姿，认真地点点头：“是！我明白了，主人。请您放心，我一定会通知到大家的。”

“我们走吧，大虎。有重要的事情要做了。”五虎退拍了拍白虎厚实的肩胛，小跑地跑向平常开会的集结铃方向。

***

与此同时，地狱。

“鬼灯大人！鬼灯大人！”一只扎着醒目红白绳蝴蝶结的小白狗，正围着阎魔大王的第一辅佐官打转，尾巴摇得飞快，“听说来了新的狱卒？是什么样的家伙？厉害吗？”

一旁的猴子吐槽：“小白，说好的帮鬼灯大人整理东西呢。”

“柿助说得对。结果最后你什么都没干，光顾着玩了。”雏鸡琉璃男抓住鬼灯批好的卷轴，放到一旁推车上。

“有什么关系嘛，好好奇哦。”

鬼灯正批阅着卷宗，顿了顿，若有所思。

“嗯……”他低沉地应了一声，合上卷轴，“虽然准确来说并非新狱卒，而是外派的人员。算了，正好要去确认进度。那就带你们去看看吧。”