五十七只小章鱼（第1页）

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卡尔-艾尔和亚马逊国的戴安娜公主走在廊上聊天时，没有想到会看到一张鲜血淋漓的自己的脸。

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“情况就是这样。”

数分钟前，卡尔-艾尔站在他爸爸的书房里，作为艾尔王国的代表和戴安娜对话。他刚得知有一个冒充萨拉的人去杀了风暴王国的小王子，让两个王国拥有仇恨与开战的理由。他把自己和妈妈拟好的告示转过去，放到气势汹汹的戴安娜面前。仿照爸爸的口吻，他说：“有人使用魔法仿造我们的面容和力量，妄图在我们和其他国家间挑起战争。我们正要对他们宣战，公文今天就会下发到艾尔王国境内各城市。”

卡尔的头上戴着朴素的铁冠，戴安娜公主头顶毫无装饰，然而两个人都有同一种坚毅果决的面容。卡尔浅浅吸了一口气，试图争取萨拉的挚友、亚马逊王国公主的支持：他当然知道戴安娜的母亲很少愿意听她女儿的话，但为了萨拉，他不希望她和她的朋友决裂。

“我们的骑士杀死了翠绿之人，他的疯癫源于手上的戒指，而戒指的背后正是我们将与之开战的，被称之为白火星人的种族。”卡尔-艾尔宣布，“因此，艾尔王国将为之复仇，为无辜的莱克斯·卢瑟，为无辜的托马斯国王与玛莎皇后，也为刚刚逝去的乔国王。”

“我的父亲。”他轻微地垂下了头，“愿您安息。”

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戴安娜望着萨拉最年长的哥哥的面容。她在她挚友的嘴中听到许多她哥哥们的故事，在那些故事里，“布鲁斯哥哥”是更聪明和固执的那个，“卡尔哥哥”是更迷糊和无所谓的那个。

然而，现在戴安娜亲自见到了卡尔王子，她发现他和自己有很相似的地方。在艾尔国王死后，卡尔毫不犹豫地握住他母亲的手。他戴上继承者的铁冠，对王国的子民宣布国王的暴亡不会对王国的统治和它人民的生活产生任何动荡，因为艾尔国王的儿子已经坐在他父亲的位置上。

戴安娜从没见过自己的父亲，她和她的母亲之间也常有不大不小的冲突。他们和她们的相处模式必然不同，但戴安娜相信卡尔的话，因为她相信自己的朋友萨拉。路易斯在戴安娜出发前回了国，她为亚马逊带来了第一手信息，因此戴安娜知道，卡尔的叙述中只有一处错误，那错误却是致命的。

为了大陆的和平和亚马逊王国的发展，戴安娜应该隐瞒这个错误，这样，艾尔和风暴王国之间摇摇欲坠的平衡勉强还能支撑一段时间。但那就不是戴安娜了，不是吗？她不适合成为王，因为她的心是赤诚的，她的灵魂来去如风，不熄似火。

所以她说：“杀死你父亲的人是风暴王国的国王。他允许翠绿之人和康斯坦丁合谋，让奥利弗在森林里杀死了你的父亲。”

出乎她意料的，卡尔回答：“我知道。”

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“你们为什么笃定他们会迎战？”戴安娜问，她下定决心，要和她的萨拉并肩而战，“按你的说法，他们会改变形态与外貌，力大无穷，能飞，速度胜过马匹——这样的种族，想要躲进人类中没有那么困难。”

“因为他们的人不会剩下很多。”卡尔回答，“否则，他们不会躲在阴影里，用这些无聊的小把戏来恶心人。杀死我的父亲，是他们继二十年前带走卢瑟以外最大的行动。二十年，他们没有选择成为一个王国的背后阴影，反而单打独斗，因为他们做不到了。”

“你们为什么笃定自己能剿灭他们？”戴安娜又问，“他们有固定据点吗？”

“有。”卡尔回答，他的目光中散发某种热度，“我是一个艾尔，我能看到，也能听到。”

“魔法可以遮蔽你们的感知。”戴安娜耸耸肩，她和萨拉比武时常用这招。

“是啊。可是有什么东西是有必要让我们看不见的吗？大陆上很久没有战争了，我们也更偏向用人类的方式统治。”他反问，然后语气忽然变得有点儿软弱，几乎咕哝着说，“……一旦注意到了，就会发现那可真是半遮半掩，几乎就在我们眼皮子底下。”

“在哪儿？”

卡尔指了一个方向：“那座火山里面。”

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随后，他们又简短地互相问答，戴安娜明白了她该明白的，于是她说：“萨拉在哪？”

“呃，她应该去找了……克拉克？”卡尔的表情变得略微古怪起来，他说，“现在大概该回来了，我带你去找她吧。正好该做的事情也做完了，出去走走。”

两个国家的继承人友好的走在一起，从书房靠长廊的那扇门离开，入眼就是花园里色彩缤纷的花朵。书房在三楼，最外侧长廊的栏杆用洁白的石头雕刻，脚下铺着木质地板，三楼长廊的尽头是向下的台阶，可以走到二楼或一楼。

“一楼是宴会厅，二楼是书房，四楼是卧室。”卡尔边走边说，“头疼的时候在长廊里看看花看看树吹吹风，很方便啊。”

他们走到下楼的转角前，还差几步路的时候，萨拉从栏杆那里飞进来，惊喜地说：“戴安娜！”

“萨拉。”戴安娜回答，她们亲热地拥抱在一起，卡尔无可奈何地看着她们两个，跟在她身后是飞得跌跌撞撞，落地时几乎把自己扔在地板上的布鲁斯。唉！卡尔连忙把他还没有学会飞行的兄弟扶起来，拍拍身上的尘土，好好一番嘘寒问暖。等卡尔结束时，萨拉和戴安娜早就放开彼此，用一种同样的无可奈何的眼神看着他们两个。