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“确切来说，这两起是蓄意的谋杀，而其他五起看上去更像意外——只不过，有人在他们死后故意将尸体抛到了同一个地方。”

从去年年底，到今年三月间，城外东北方向一条官道上，连续死了七个人。

第一位死者是个樵夫，滚落山崖摔成重伤，夜晚无处求救，失血而死。

第七位死者，是吴郡沈氏的一名家仆，宿醉嫖宿娼家后驾车赶路，因精力不济摔下车来，被牛车碾过胸腹重伤致死。

这两位死者，死因、地点、尸格都完全合理，挑不出半点毛病，官署断定是确凿无疑的意外身故。

若说前者只是一名无亲无故的普通樵夫，官署敷衍了事，那么后者作为名门家仆，身份明显重要很多，官署没有敷衍的理由。必然经过仔细验尸，前后核实，才定为意外。

反倒是其他五起命案，这五起案子中，有上吊自尽的、有投水身亡的、有重病不治的……不管怎么看，都不可能是莫名其妙死在了官道上，甚至有一具尸体都已经烂了，明显已经死亡一段时间，又被运到这里丢下。

这五起案件一看便知，不管这些人是怎么死的，总之肯定有人蓄意抛尸在此。然而官署对此草草了结，粗略验尸之后，有家人的命家人认领，没家人的往义庄一丢，丝毫不打算往下细查。

难怪百姓不肯相信，一味叫嚷狐妖作祟。

官署办事如此草率，百姓肯信才是有鬼。

然而此刻，景昭和裴令之达成了一致。

——确凿无疑只是意外的两起命案，属于谋杀。

——其他五起疑点重重的抛尸，却非重点。

裴令之身后的炳烛听得满头雾水，裴令之也不理会，看着景昭在虚空中划了条线，将两个点连接起来。

“你走过那条路，或者看过舆图吗？”景昭说，“如果你走过那条频频死人的官道，就会发现，那旁边就是无相山。”

这句话说的就像是废话，那条官道旁边当然是无相山，否则第一起命案的樵夫不可能死在这个位置。

“如果从这里上山，穿过山林——前提是能够穿过的话，避开守卫——如果能够避开的话，不失为一条前往桃花别业的近路。”

“我怀疑，第一起命案死的那个樵夫，是因为在山上看见了不该看见的东西，所以被灭口的。”

“那他一定不是个普通樵夫——桃花别业所在的山峰，一向为沈氏掌控，普通百姓即使分不清是谁家的地盘，上山也不会往无相山东边去，因为这里会有贵人出现，一旦冲撞就是个死。”

“那么最后那名沈氏家仆的死，能不能视作报复？”

景昭忽然抬首看向对面：“要去看看吗？”

“现在？”

“当然。”景昭说，“现在王氏和沈氏查到哪一步了？”

裴令之静静看着她，眉梢扬起。

景昭叹了口气：“我的人联系不上了。”

“我也是。”裴令之揉着眉心，“王氏别院上下封锁严密，不过我表兄昨晚派人上山，沈氏的部曲不敢强行阻拦，请了管事出面赔礼道歉，只说别业里丢了东西，正在上上下下地搜索，请裴氏行个方便，暂不要往桃花别业所在的那座山峰来。”

“还没把王七找齐全？”景昭纳罕，“这么难找，不该啊，内应还没抓到？”

‘把王七找齐全’说出来实在有些奇怪，裴令之抿唇忍住笑：“应该是找齐了，派去的人观察过，沈氏部曲更像是守卫而非搜索。除了裴氏之外，不少世家豪族也派人过去打听情况，都被他们以搜索丢失物品的借口打发走了。”

“还是江宁裴的面子好用。”景昭把颊边一丝散下的碎发别到耳后，“不过我们得快点。”

“怎么？”

景昭指尖卷着那缕碎发，神情有些凝重：“你说王七死了，闹出这么大的事，对沈氏来说，问题也很大吧。”

“那是自然。”

“要想一了百了，最快的办法应该是剪除掉传说中桃花别业里那些女人吧。”

裴令之眸光一颤，紧接着迅速镇定下来：“应该不会。”

他给出了一个很有说服力的答案：“我的内应表示，那里养着很多女人，这么多人要杀容易，尸体怎么处置？只能放火烧。”

——舒县的这个时候，一旦放火，十有八九要引燃林木，到时候火势控制不住，麻烦就大了。

裴令之总结：“他们没这个胆子。”

“又不用他们扑火。”

裴令之说：“可是山下别院众多，尽是名门产业。如果牵连进去，多少家要找他们算账？”

景昭立刻被说服了。