第2章（第1页）

清治没有住在城里，而是选择住在叔父以前使用的宅邸。

虽然在城里工作会有些不便，但要收集城镇的传闻或商人带来的他国情报时，以八神而非大上的名义，这个现状下会比较方便。

“清治大人，有客人来访。”

负责照顾清治的年轻女佣的声音，让清治停下了工作。

他几乎不认识这里的人，也不明白对方来访的理由，露出讶异的表情，但秉持着与任何人都要交谈的他，告诉女佣请对方进来。

走进房间的是一位给人正经印象，手持刀，穿着男性用袴裙，年纪约二十出头，中等身材，中性——的女性。对清治来说是旧识。

那个人看到清治的脸，露出了笑容。

刚才的氛围为之一变，给人的印象变成一个讨人喜欢的恶作剧小孩。

“好久不见，清治。你看起来很有精神，真是太好了。我是来庆祝你回国的。来，这是酒。”

“芳野啊。真亏你知道我在这里。”

“我叫芳之助…是听住持说的。我是来还你人情的。”

中世纪风格的名字，冲田芳之助——是以前在寺庙时的客人，以剑术为生。

是剑客。

这位剑客为了复仇，来向住持寻求智慧，但很不巧住持不在。

因此，当时和清治一起学习的女性，便出主意帮助了她。

“那是芳之助自己报仇的。我们只是自言自语而已…没有欠你什么人情。”

“我不记得有帮过你什么。那种东西还给那家伙吧。”

“那么，我以朋友的身份——来侍奉你。简单来说就是护卫。清治虽然很聪明，但没有力量。对剑术有自信的我应该能派上用场。”

两人微微一笑，举杯对饮。

“我可给不了你太多薪水。我现在只是一介八神清治。”

“只要能过生活就好。然后……就用身体来支付吧。

我不会叫你不要花心。毕竟那是男人的本性。”

芳之助露出笑容，吻了清治，清治也没有抗拒地接受了。

“那么，我要去准备搬家了，先告辞了。啊，那家伙也说改天会来拜访。请多指教。”

离开寺庙后，清治似乎和芳之助还有来往。一想到同门的女性，清治就皱起眉头。

芳之助离开后，清治完成了被委托的工作，调查城内的内部状况，并向城内报告。

（明显有很多浪费的地方…虽然只要收入大于支出就没问题，但同时也必须进行节省开支的作业…那么…）

“哥哥，你在做什么？”

“哇！啊，舞姬公主。我在思考如何让城内变得富裕。”

突然被搭话的清治慌张地回答。舞姬可爱地鼓起脸颊，不服气地说：

“请不要用敬语。我不想听哥哥用敬语。”

“知道了，知道了。不过，在别人面前我会用敬语。因为现在我是八神清治。那么，有什么事？”

清治反问后，她更加不高兴地抬起头，眼眶泛泪。

她气得满脸通红。

“不是『有什么事？』！为什么你不住在城里呢？”

“一言以蔽之…对…因为很方便。为国家而工作的人不能只在城内。”“可是这样不就很难见到兄长大人了吗？呜～”

“抱歉啊，难得有机会能再次活着见到你。可是，现在的我——

必须保护国家的大家。你能理解吗？”