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崔浩伸手指向了队伍中两名姚兴麾下的汉人军官，“换上他们的衣服，先试试，能否骗开伊阙关，若不能，那便传讯北面的魏军，南北夹击，速破洛阳！”

“我们走！”

崔浩一声令下，骑兵顿时随他动了起来。

当这一众奔马离去的时候，官道之上已难看出此地先前发生了什么，唯有先前有人落马倒地的地方，沁入沙尘的血色在愈发寒冷的温度里凝固成了血块。风沙吹起后，依稀能见下头的暗红。

空气中也还隐约有些未褪的血腥气味，让两匹轻骑途经此地的时候，忽然下意识地勒住缰绳，停下了前行的脚步。

二人彼此对视了一眼。

先前做过斥候的经历，让这两名信使都有所警觉，也即刻朝着周遭搜索了开来。

两日之后，桓玄先行开道的大军便忽见两名信使匆匆折返，飞奔到了这位主将跟前。

“何事惊慌！”桓玄眉眼一沉，忽然有种不太妙的预感。

下一刻，其中一位信使将一枚玉珏朝着他递了过来。

这玉珏入手温润，足以见得是一块上等的好玉，可在此刻已摔得几乎四分五裂，像是被人狠狠地掼入了草垛之间，方才未曾彻底摔碎。

玉珏之上，一抹刺目的血色以指印的形式，留在了那个刻字之上。

桓玄的手也随之有一刹的颤抖，因为他已清楚地看到，那是一个什么字。

“桓”……

龙亢桓氏的桓。

信使低头闷声奏报：“我等寻到了宜阳侯的遗体，却……却未寻到他的头颅。请将军治罪。”

治罪？谁会在这个时候治这种罪。

“能否看出——是谁动的手。”桓玄咬牙切齿地发问。

宜阳侯，宜阳侯！

那是桓谦的封爵！

桓玄怎麽也没想到，他本该在洛阳和这位先行一步的堂兄见面，却已在半道上收到了他的死讯。

在一阵天旋地转的晕眩之中，他费力地攥紧了手中的玉珏，听着信使奏报，倘若伤口形制与箭矢门类判断无误的话，动手的必定是羌人。

无人知道，他们到底是为何会在这个将入荆州的地方动起手来，也无人知道，桓谦为何会只带这些下属，于是遭到了劫杀，自前线传来的这出意外消息只能让桓玄确认——

姚兴的行动远比他们想的更快，洛阳的局势也远比他们想的要麻烦得多。

陛下预备亲征洛阳，由他前来荆州开道，调度此地军粮作为后援，已是雷厉风行的决断，但在这天幕影响之下，有些人的行动同样很快。

洛阳距离关中更近，也变成了一个最大的限制！

桓玄对于桓谦的实力还是有数的，可就是这样的一个人，已然死在了敌军的手中，给了他当头一棒。

“将军……”

身旁的副将一声轻呼，方才让桓玄察觉到，他的唇齿之间已有几分血腥味。

看向周遭，一张张士卒的面容俱是愤慨躁动之色。

“将军，宜阳侯被杀，还死无全尸，咱们得报仇啊！”

“不错！如何能让羌胡如此嚣张！”

“将军，咱们速速前行吧。”

“若是赶路得快，或许还能追上这夥凶蛮贼子……”

“都先给我住口。”桓玄按刀而视，一声怒喝喝止了周遭的声音。

在骤然听闻桓谦死讯的刹那，桓玄的第一反应正是带领这些士卒速向洛阳方向赶去，为桓谦报仇。

龙亢桓氏这数年间固然地位不如昔日，也绝不容人如此折辱，落得这样一个下场！

他当然得带兵北上，追上这夥凶徒。

可在这刹那之间，他又忽然瞧见了周遭士卒因连日赶路而疲惫的面容。

纵然先前攻破司马遵叔侄的一战，他们这边有着近乎压倒性的优势，但无可否认的是，但凡交战，就一定是一件体力活。