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“寄奴？”

“是寄住的寄。”刘裕向着面前的贵人解释。

从身份上来说，他只是个“小卒”，需要经过孙无终的引荐，才能走到有地位的人面前，但他今年，其实已过了三十岁。

一个出身底层的人，哪怕是在北府军中，也需要花费这样多的时间，才能站到人前，这便是今日的现状。

好在，刘裕不是个喜欢自怨自艾的人，以他今时的年龄，也已可以坦然地提及往事。

“家母诞下我后不久，就因产后疾病而死，我……父亲无力负担养育一个孩子，想将我丢了，是姨母垂怜，将我接到家中抚养，便起了个寄奴的小名。”

“原是如此。”王神爱若有所思。

寄奴啊……

她也只是恍惚了一瞬，就道：“那就你了。”

孙无终面颊一抽：“就……就这么定了？”

他是在推荐人选的时候，拿出了他认为最合适的答案，但也不能这么草率吧？

王神爱道：“我让你筹备精兵，你没有上来便排出二百个人，而是说明日午时前选完人，可见你这将军当得并不轻率。”

“再看这位刘司马，一看便知在习武事上未曾懈怠，还目光清正，为人沉稳，也不怵提及家世过往，是个实诚的好兵，这卫队统领的位置他自然能做。怎么？反而是你这个举荐之人少了些胆量？”

孙无终猛地一个点头：“您说得不错，他能不能扛起重任，您一试就知。”

王神爱拊掌，“这才像是要上战场的人该说的话。”

“刘将军——”

刘牢之立刻上前。

不知是不是他的错觉，当“刘将军”三字从王神爱口中说出的时候，同在此地的孙无终和刘裕，都朝着他投来了一个羡慕至极的眼神。

刘牢之却莫名一阵后背发凉。

王神爱道：“这里的事情就交给你了，别忘了我先前与你说的话。”

朝廷如今内忧外患，司马道子父子的部从兵进建康，会不会退兵还是未知数。

无论先前，刘牢之到底是在评估战局还是当真怯战，现在都必须拿出强硬的做派来。

兵权，她已经交给他了，但愿别让她失望。

刘牢之连忙行礼应道：“请太子妃放心。”

他起身就见，太子妃已缓步走下了城楼。

若只看她的仪态与身形，同另一侧的北府军几乎形成了两个极端。

东晋皇室的奢靡之风、魏晋士人的衣袂飘逸，在她的衣着上依然有着极为鲜明的体现。

可奇怪的是，眼见刘裕跟上了王神爱的脚步，他甚至觉得，还是太子妃的背影更为高大一些。

仿佛，在重新走入宫城的那一刻，扛起了建康气运。

……

“北府军中将士每日军粮几何？”

刘裕讶异了一瞬，就见王神爱已回过了头来，又问了一次，“你是北府军中出来的，算算年纪也在其中时日不短，这几年间，北府军中将士每日军粮几何？”

刘裕答道：“非战时一日约莫三升，战时略逊于五升。”

“这食粮……似乎大有不足？”王神爱略一思量，得出了结论。