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“那不是祢光禄吗？”

众人闻声望去，果然在酒肆的角落见到一位“老熟人”。

祢衡独自坐在最角落，穿着一身未染的素色常服，未戴发冠，与往日矜傲高亢的模样大相径庭。

黑犬缩在他的脚边，他未作驱赶，只一味饮着酒。

另一只凶悍的灰犬跑来，冲着他狂吠，他也听若未闻。

郭嘉远远地看着这一幕，倒是有几分感慨：“听闻祢光禄这些时日称病告假，已一个多月不曾参与朝会，亦不曾到衙署点卯……竟是在此处饮酒。”

荀彧因执守尚书令，消息比郭嘉更灵通一些。

“祢光禄昨日已交还印绶，上书请辞。”

这个消息让郭嘉颇为意外。顾至也没想到，一直以来积极入世，骂尽可骂之物，从未生过退缩之意的祢衡，竟然会在这个时候挂印辞官。

徐庶与祢衡素不相识，不知对方的脾性，只盯着他那身素白的长袍。

未经染色的白衣通常见于普通百姓，可眼前这人的衣袍，并非寻常百姓穿的短衣，而是士人的衣制。

这别扭的一幕，与其说对方是因为恢复白身而穿白衣，倒更像是……在替什么人服丧。

可服丧之人，又怎么会过来饮酒呢？

与徐庶一样，顾至也发现祢衡身上的违和之处。

据他所知，祢衡家中早就没了长辈。能让他自愿守孝的，恐怕只有为臣之纲的天子，以及比他年长、与他亲如一家的孔融。

如今刘协和孔融都活得好好的，孔融虽然犯了事，但曹操只治了他的罪，并没有要他的性命……祢衡这丧是为何人而服？

不期然的，顾至想起刘协那天与他说过的话。

汉室早已残喘难续，了无希望，连刘协都生了几分认命之意。

祢衡……莫非是在为汉室服丧？

带着几分复杂难辩的感触，顾至蓦地看向身侧。

荀彧神色平静地望着原处那道被狂犬包围的白色衣影，似察觉到身边的视线，他侧过脸，凝视着顾至的双眸，低声问询。

“怎么了？”

“无事。”顾至下意识地回道。旋即，他想起缣帛上的提示，顿了顿，补充了一句，

“待回去再提。”

若隐若现的烦闷引得口中生燥，他提起手边的酒壶，正要斟饮，一只修长如玉的手盖住陶杯，随之而来的是一声低缓而温柔的提醒。

“饮酒伤身。”

荀彧抬袖起身，从炳烛那接过一只绘漆扁壶，开启壶盖，往陶杯中注入。

似有若无的白烟袅袅散开，陶杯中的液体清澈见底，与郭嘉等人杯中的清酒并无什么不同。

顾至接过荀彧递来的杯盏，抿了一口，温热的流体划过口腔和咽喉，没有留下任何明显的气息。

“……”

好一杯四十度上下，全无杂质的温白开。

原先的所有焦灼之感都被手中的白水扑灭，顾至面无表情地饮着水，默然无言。

因着郭嘉对这家酒肆的青睐，在听了那么多遍甚是洗脑的赞誉后，顾至也对这些酒水生起了一探究竟的想法。他倒是想尝一尝滋味，浅尝辄止，只可惜还未付诸实践，就已付之东流。

郭嘉原在观察一人二狗的热闹之景，冷不丁瞧见身边二人旁若无人、交头接耳，郭嘉当即收回目光，刻意地清了清嗓子。

这一清嗓，不仅打断了顾至荀彧二人的对话，也引来祢衡的注意。

祢衡起身，绕过两条家犬，在店家那结完酒钱，负着一袋半臂长的行囊，走到顾至等人的身前。

“早前多有冒犯之处……”

祢衡抬手行了一礼。像是不擅长与人告罪，他直着手，卡在半空，半晌才续接下文，