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他们各取所需，着实论不上谢。

“虽是如此，但孤到底承了情。”

说完这句，曹操话语一顿，几番迟疑之后，还是斟酌着字眼，与顾至商量，

“明远既有用兵之能，若是……”

早在宛城替曹操作战的时候，顾至就知道会有这么一日。此刻，涌到嘴边的拒绝之语简直比洪水还丝滑。

“主公见谅，臣不能使剑，一使剑就头晕、眼花、胸口痛、高血压、癫痫，万病齐发……”

顾至硬邦邦地躺在榻上，仿佛报菜名一般报着病征，很多还是曹操从未听说过的词汇。

上回搪塞他，顾至还知道晃一晃身子，捂一捂胸口，增加一点可信度。

这回大约是相熟了，竟连演都不演，连语气都毫无起伏。

一时之间，曹操不知是无言，还是失望。

眼见顾至报完了病名，曹操面无表情地张口：

“明远还少说了一句。”

顾至盯着屋顶的目光一凝，转向曹操。

他学着顾至的语气，不疾不徐地补充，

“‘先前不过是强忍着。现下脱离生死危难，只觉得种种不适，都如排山倒海般涌来’。”

顾至：“……”

好生耳熟，似乎大概可能，是他以前说过的话。

“主公明白就好。”

曹操深深地吸了口气，只觉得肺部隐隐发痛。

果然是“明白就好，离我远点”。

顾至所起的表字的含义，这八字真言，如今听来，简直振聋发聩。

“有才能却不愿使用，就如同身负利刃，却不愿携带佩剑，实乃明珠暗投、暴殄天物。”

曹操神色肃穆，苦口婆心地劝导，

“何况，剑锋亦需要时时用砺石碫磨，方能保持锋芒……”

引经据典，取譬引喻。曹操说了许久，说得口干舌燥，说得词穷理尽，却始终得不到回应。

定睛一看，顾至抱着衾被，合着眼，呼吸绵长，早已不知不觉地睡着。

挖空心思地想着规劝之语，却被当成催眠曲的曹操：“……”

他捂着额角凸起的青筋，缓缓起身。

纵然暗地生恼，他还是有意识地放轻了动作。

走到门边，还未触碰门帘，青色门帘就被人从外头掀开。

两道颀长而清雅的身影站在门外，一时之间，六目相对。

“主公。”荀攸率先开口，沉稳地颔首。

待回应了荀攸，与之寒暄了几句，曹操将目光转向另一人。

荀彧客气地与他见礼，一如既往。但出于某种先入为主的想法，曹操总觉得他有几分心不在焉。

“文若、公达是来探望明远的？他已睡着……这一路，确实疲惫了些。”

曹操关注着荀彧的神情，却没有捕捉到任何异常。

回想着去年在雪中见到的那一幕，曹操终究有了猜测，

“孤还有事处理，明远便交托给文若了。”

等曹操离开，荀攸抱着肘，看着比他年轻几岁的叔父：

“我也走？”