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“志才何时为我二人置办酒席，便可让我改了称呼。”

“想也休想。”戏志才咬牙而笑，松开竹篮，“赶紧带着朝食回去，别误了饭时。”

荀彧没有立即离开，再次抬眸：“刺客？”

谋士之间并不需要直言，只需一个简单的词汇，便能让对方心领神会。

对于荀彧心中的疑问，戏志才心知肚明。

他面如止水地开口：“陶谦。”

徐州因为腹背受敌，早已摇摇欲坠。

即使袁术被杀，孙坚退出徐州，陶谦得到少许喘息的机会，却仍被吕布压制，哪有时间抽手对付曹操？

与其说那两个刺客是陶谦派来的……倒不如说，那两个刺客是旁人要硬扣到陶谦头上的。

荀彧不由蹙眉：“志才，莫非你……”

“自然不是。”戏志才立时否认，“如此小打小闹的栽赃，能对陶谦有什么妨害？”

他确实想借曹操之势除去陶谦与笮融，但他不会浪费时间在这种无关痛痒的小事上。

曹操已经和陶谦结成死仇，没必要再“让”陶谦派遣刺客激怒曹操。

荀彧也想通了这一点，神色微变：“莫非是主公——”

“十之八九。”

曹营守卫严密，尤其是主帐附近，里外三层守备，岂会让刺客悄无声息地探入帐中？分明是自导自演。

曹操本想趁着张济、张绣还未站稳脚跟，一鼓作气拿下豫州。然而，人算不如天算，张济、张绣与孙坚结了盟，又有豫州的诸侯王在一旁搭帮，短时间内很难将张氏势力覆灭。

既然如此，与其继续留下，与张氏死磕，倒不如先将陶谦这个老仇人处置了，啃下彭城、下邳两地。

加入吕布，一起殴打陶谦，这叫趁火打劫；被陶谦派来的人刺杀，为了报仇，出兵攻打陶谦，这是师出有名。

戏志才话锋变转：“不过，主公既然想征讨陶谦，你我倒是可再送主公一份大礼。”

荀彧盯着戏志才片刻，缓缓颔首，带着竹篮转身折返。

五日后，公孙瓒忽然发表檄文，指责袁绍为了夺取冀州，竟不顾百姓安危，引青州黄巾军入境，还设计逼死了上一任的冀州牧韩馥。

袁绍莫名背上骂名，大怒，当即拿出陶谦写给他的书信，证明当初冲进冀、兖二州，害死兖州牧刘岱的青州黄巾军并不是他袁绍恶意引入境内，而是被陶谦故意驱赶，把这个大灾祸赶到了冀、兖二州。

他袁绍也是受害者，还在对抗青州黄巾军中出了大力，怎么能把屎盆子扣他头上？

徐州牧陶谦本就被吕布逼得焦头烂额，听到袁绍陈列的“罪证”，他险些飚出一口老血。

“胡言乱语，我根本就没写过这封信！”

不久后，兖州牧曹操顺势放出自己被人刺杀的证据，同样将矛头指向陶谦。

莫名其妙背下第二口黑锅的陶谦终于回过味，半百的胡髯振动，气得冷笑：

“好好好，墙倒众人推，都想吃下徐州这块肉——”

局势危急，陶谦赶紧让亲信派人去请笮融。

没过多久，亲信折返，却是神色惊惶。

“使君，笮、笮国相不见了。”

不见了？

一个好端端的人，怎会不见，分明是见局势不妙，弃自己而去！

陶谦眼前阵阵发黑。勉力维持了片刻，他再也支撑不住，缓缓倒下。