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他似懊恼，似感慨，将目光转向顾至身侧的糗饵。

那一刻，曹昂的神色发生了质的改变。

顾至：……

大公子，别随便脑补。

曹昂在曹操和顾至的南侧坐下。

待到坐好，他从革囊中取出一块干粮，往顾至面前一递。

“……”

顾至觉得自己理应抹掉一些奇怪的刻板印象，可转念一想，这种事毫无必要。

考虑到今晚这具身体的能量消耗，以及接下来可能发生的变故，他顿了一顿，还是接过曹昂手中的那块干粮。

拿到手的才是最实在的，旁的都是过眼云烟。

曹昂将清点核计的结果报告给曹操。即使已经在极力掩藏，可在座的两人还是能够看出曹昂心情不佳，那双总是含着笑意的双瞳此刻黯淡了不少。

曹操往日里总要求长子独当一面，很少管过他的心事。

只是今日到底与往日有所不同，曹操几经思索，破天荒地表达了关怀：

“怎么了，子脩？有心事？”

曹昂先是摇头，复又点头。

“留在温县的部曲背叛了半数。倒戈之人如此之多，我有些担心大父那边……”

曹昂口中的大父是他的祖父，曹操的父亲，大长秋曹腾的养子——曹嵩。

董卓为祸朝纲，曹嵩避乱而逃。

当曹操在关东起兵时，曹嵩已经带着幼子与部曲跑到千里之外的徐州，入琅琊国避难。

作为家主，曹嵩走之前带走了曹家绝大部分家财与人手。

他身边的人与曹操身边的人一样，都是跟随他们曹家许多年的老部曲。

曹家因为大长秋曹腾的缘故，颇有家底，待底下的人不薄。

曹操自认从未亏待部曲，从来不曾与部曲离心，却没想到，这些人中有一大部分心怀鬼胎，竟禁不住其他人的三言两语，集体背叛。

连曹操这边都背叛了这么多人，曹嵩那边的部曲又如何可信？

顾至在一旁听着，没有接茬。

曹昂的担心并非没有道理。所谓的部曲，说白了就是依附豪强的私人军队，虽说在世人眼中，部曲属于主家，一荣俱荣。但在乱世，生存压力增加，整个世道的平均道德水平就会直线下降。

利益熏心之下，吃着主家的饭，转头背叛，捅主家一刀，类似的事时有发生。

小说中就是这样。当曹操这边的事业进入正轨，曹嵩准备带着大量财产过来与曹操汇合的时候，他手下的几个部曲眼红曹氏马队中携带的巨额财富，和陶谦勾结，来了个杀人越货。

这也成了曹操与陶谦不死不休的导火索。

曹操显然也有这个忧虑。但他作为主帅，作为一家之主，自然不能自乱阵脚。

他只是镇定地对曹昂说：“此事我心中有数。方才我已写了一封书信，等天亮后便派人送去琅琊。”

琅琊国在徐州，挨着黄海，与河内郡相距甚远。

就算快马加鞭送去，至少也要个把月。曹昂固然心急，却也知道除此之外别无他法，只能耐心等待。

心中解决了一桩事，曹昂的面色稍稍转好。

然而知子莫若父，曹操看出曹昂仍有心结未解。

因为今夜的结果不算太糟，顾至又替他除掉了投毒事件的主谋，曹操的心情稍稍放松了些，便也有了继续开导曹昂的心思。

他问曹昂：“还有什么烦心事，不如一吐为快。”

曹昂沉默不语。

曹操鼓励道：“今日只有我们三人，子脩直说便是，顾郎并不是外人。”

……怎么就不是外人了？