第239章 结扣（第1页）

问题出在这里。

她的善举和无差别的救助，包括一些受伤落难的応国溃兵、甚至小股海盗，以及她在流民中巨大的影响力，引起某些势力的注意。

有日岛商人以“捐赠药材”接触过她，试图通过她了解珍珠集乃至応国沿海的民情、防务，甚至可能想将她发展为眼线或利用其影响力。

周依曼有所警觉，婉拒过于特殊的“帮助”，日常救助中难免与这些人有所接触。

密报提及，珍珠集近来出现“忘忧散”的廉价药物，在一些底层民众中流传，能短暂止痛、提振精神，极易成瘾。

有迹象表明，最初的零星货源，与几个曾在周依曼粥棚帮忙、后来突然阔绰起来的混混有关。

是否与周依曼有关？

还是她也被蒙在鼓里？

尚未查明。

珍珠集本地几个靠着走私、渔霸起家的豪强，对周依曼这个外来女子日益增长的声望颇为忌惮，曾试图招揽、威胁，均被她以柔克刚地挡回，矛盾暗伏。

更令人揪心的是，密报最后提到，周依曼本人，患有严重的咳疾），身体并不好，仍坚持每日操劳。

戚福放下密报，久久无言。

故人重逢的踪迹找到了，然而踪迹缠绕在如此复杂的蛛网之中。

她不再是单纯的救命恩人，而是漩涡中心善良可能被利用、甚至自身难保的焦点。

她的“善”与“名”，在乱世中成了双刃剑。

见还是不见？如何见？

派人将她“请”入宫廷？

无异于将她从自己熟悉且有一定影响力的环境连根拔起，置于无数眼线之下，也让她彻底暴露在敌对势力的目光中。

以她刚烈的性子，未必愿意，甚至可能适得其反。

暗中保护，暗中资助？

可如何确保资助不通过可疑渠道？

如何防范日岛、达斯迦乃至本地豪强利用她做文章？

她的病，又该如何医治？

放任不管？

戚福做不到。那是灰暗过去里的一盏孤灯，是他身为“人”而非纯粹“君王”所亏欠的恩情。

况且，她的存在和处境，本身已经成古兰在応国统治稳固与否、民心得失的一个微小具象的折射。

更重要的是，付元刀的另一份密报随后而至：日岛近期在珍珠集附近海域的活动异常频繁，似有大规模船只集结迹象，目标不明。

达斯迦的“忘忧散”在珍珠集流民中的扩散速度在加快。

珍珠集，这个不起眼的小港口，周依曼的存在和复杂的人员往来，突然变得敏感起来。

戚福靠在榻上，闭目思索起来。

阳光透过窗棂，在苍白瘦削的脸上投下明暗交错的光影。

一面是亟待稳固的帝国疆土、虎视眈眈的外敌、潜伏的毒瘤，需铁血与算计。

一面是深埋心底的旧日恩义、一个善良女子风雨飘摇的命运，牵动着人性中最柔软的部分。

“传付元刀。”

良久，戚福终于开口。

“臣在。”

“珍珠集周依曼处，增派得力‘猎犬’，化装潜伏。其一，确保其人身安全，阻绝日岛、达斯迦及本地豪强对她的直接胁迫或利用。其二，查清‘忘忧散’来源及扩散网络，顺藤摸瓜。其三，寻访名医，以其身边人或仰慕者名义，为其诊治咳疾，务必用心。”

停顿片刻，补充。

“所有行动，务必隐秘，不可令她察觉乃宫廷所为，徒增其忧惧。”

这是保护，也是监控；是报恩，也是布局。