第11章（第1页）

父亲说：“我知道。”“我会照顾茉莉。”朝树看向父亲道。“今后你成家了，你也要帮你妹妹找一户可靠的人家。”父亲嘱咐道。谈到茉莉的婚嫁问题，朝树的脑中一片空白，在他的下意识里，从来没想过茉莉会有嫁人的一天。朝树只是认为，既然他们分开多年后再次重逢，茉莉就要一辈子和他在一起。父亲好像觉察到了什么，满怀深意地看了朝树一眼，说：“你妹妹总有一天是会嫁人的。”“爹，我谁都不嫁，就陪在你身边。”茉莉说。“傻孩子，姑娘总要嫁人的。”父亲笑着说。朝树听了，心中很不是滋味。想到茉莉有一天要和另外一个人亲密地朝夕相处，朝树觉得接受不了。但父亲说得没错，茉莉总会嫁人，茉莉是自己的妹妹，理应希望她得到幸福。但自己真的只当茉莉是妹妹吗？朝树不禁问自己。这么多年来的牵挂，重逢时刻的那份欢喜。朝树不得不重新面对自己的心。回家探望父亲之后，朝树就专心开始了在学校的工作。白天在学校给孩子们上课，晚上就和茉莉一道回家看父亲，在家里坐一会儿，和父亲说说话。朝树晚上还是住在学校，没有回家住。他想留一些空间和时间给自己，理清心中的情愫。父亲没有留朝树过夜，茉莉也没有开口，他们都想把决定权留给朝树。朝树明白父亲和茉莉的用意，三个人达成了默契，没有再说回家住这件事。每天学校的工作占据了朝树大部分的时间，朝树发现，这份工作比他想象中让他感到充实和有意义。在教孩子们画画的过程中，朝树发现这里的孩子比城里的孩子更质朴，孩子们眼中的世界落到笔下，虽然只是他们生活中常见的事物，但有一种纯真的力量。孩子们画得好，朝树教起来也更有劲儿。他不会过多地干涉孩子们的创作，也不会强调技法，只是对他们加以引导，发挥他们的天性。童真就是最美好的东西。上了一周的课，朝树有了新的想法，他想把学校的那件杂物室腾出来，专门当孩子们的美术室。朝树把这个想法跟校长说了，校长马上就同意了，让茉莉跟朝树一起把杂物室收拾出来。这天下午，朝树和茉莉开始了清理工作。杂物室内堆满了不用的东西，有废弃的桌子板凳，但大多有缺损。朝树和茉莉挑了几张勉强能用的出来，又翻出钉子钉锤，准备做一番修补。“茉莉，你帮我扶着。”朝树指着一张缺了一条腿的椅子。“朝树哥，小心手。”茉莉提醒道。“嗯，扶稳了。”朝树说。几锤子下去，椅子重新有了四条腿。“我试试，看能坐稳不。”朝树说着坐到修好的椅子上。朝树刚坐上去，椅子就朝后翻去，朝树跌倒了地上。“朝树哥！”茉莉一声惊呼，忙去扶朝树。朝树爬起来，笑道：“看来我不是个合格的木工。”茉莉帮朝树拍掉身上沾的灰尘，说：“朝树哥，这张椅子就不用了吧，留着冬天当柴烧给孩子们取暖。”“行，听你的。”朝树点头。“茉莉，还记得我们小时候的有一年冬天，雪下得特别大，家里冷得跟冰窖似的，我们捂在被子里，你冻得直哭。”朝树笑道。“我记得，朝树哥，为了让我暖和些，你把我冻僵的脚捂在胸口捂了一晚上。”茉莉说。话一出口，茉莉就觉得有点不妥，毕竟两个人都不再是小孩子了，想起幼年时那些亲密无间的行为，茉莉竟觉得不好意思起来。朝树也是同样的反应，清咳了一声，转移话题道：“从小你就爱哭，总是跟在我身边，哭着鼻子喊朝树哥哥，朝树哥哥。”“茉莉，我都不敢想象，这些年你是怎么过来的，你要照顾爹，撑起这个家。”“一定吃了很多苦吧。”朝树看着茉莉，动情地说。“没什么，习惯就好了。”茉莉淡淡地说，露出一个微笑。“你越是这样，越让我觉得难受，你知道吗？”朝树说。“朝树哥哥，别说这些了，我们接着干活吧。”茉莉说。朝树叹了口气，点点头。桌椅都摆得差不多了，朝树看了看整理出来的房间，总觉得还差点什么。“对了，还差个画架！”朝树嘴上说着，就开始找零散的木条。把几条木条拼在一起，钉上钉子，就成了一个简单的画架。“茉莉，你等我一下。”朝树心中一动，跑出了屋子。一会儿功夫，朝树手里拿着画纸和笔回来了。