偷窃（第1页）
自从哈利和赫敏，罗恩说了自己放弃圣器的事情后，营地的气氛逐渐融洽起来。曾经的裂痕很快消失不见了。
缺食少药的情况下，罗恩的身体恢复的非常慢。而他现在的身体状态又不适合幻影移形。他们只好在野外多待了一些时间，等罗恩勉强能移动了才又回到格里莫广场。
艾斯特把古灵阁内部的地图给他们，帮他们加上了自己的名字。她让他们先熟悉古灵阁地下金库的情况，以便遇到变故也不会走散。在他们研究地图的几天时间里，艾斯特蹲守在古灵阁外面，成功给一个叫维克斯的妖精使用了夺魂咒。她从维克斯口中得知下个月古灵阁将对所有保险库进行一次例行检查，届时魔法部也会派人一同参与。尽管妖精对此非常不满，但艾斯特从中看到了机会。他们可以趁检查的时候光明正大地打开保险库，然后神不知鬼不觉地拿走魂器顺利逃脱。
艾斯特回去和另外三个人商量以后，大家都觉得这个主意不错。于是他们把行动日期定在金库检查的日子。由于古灵阁金库众多，妖精们会分批检查。什么时候轮到莱斯特兰奇所在的最下层金库时间尚不确定。艾斯特决定用变形术易容再伪造一个身份，然后让维克斯推荐自己去做喂龙者，随时监督金库检查的进度。喂龙者专门负责喂养守卫最下层金库的龙。由于那条龙长期被虐待，脾气十分暴躁，所以这是一个非常危险的职业，流动性极大。这很方便艾斯特事后脱身。唯一的缺点就是这个职位的死亡率有些高，据说这条龙在艾斯特来之前已经杀死了一打喂它的人。
第一天上班艾斯特就领略了这条乌克兰铁皮龙的威力。它虽然看不清东西，但是听觉和嗅觉十分敏锐。它大口吃完自己的食物以后似乎还不满足，而是努力寻找藏在食物车后面的艾斯特，看起来很想给自己来点额外的点心。负责带她进来的妖精在远处幸灾乐祸地看着艾斯特躲闪着炙热的龙息，甚至连丁当片都没有摇响。好在艾斯特灵活，趁着巨龙换气的当口迅速拉着空车跑回来。妖精似乎有些遗憾，用不太友善的声音说，“恭喜你完成了第一天的工作，希望你总有这么好的运气。”
古灵阁的安检工作进行的很慢，一直到一月底妖精们才检查到下层金库。又过了几天，艾斯特终于给哈利他们带去了好消息，妖精们将在明天检查最后几个金库。
他们几乎整晚时间都在复述他们的计划以及出现意外的备用方案。一直到午夜，赫敏才坚决要求大家睡一会儿，好保证行动时有充足的精神。可是没过几个小时，艾斯特就被哈利的动静惊醒了。
“他知道老魔杖在哪儿了……”哈利捂着额头，冷汗从鬓角流下来，“他找到了格里戈维奇的房子……他不在……但是那有张字条……老魔杖在邓布利多那……”
“可是邓布利多不是……”罗恩支支吾吾道。
“那意思应该是在邓布利多的坟墓。”赫敏反应很快。
“我们要抢先过去吗？也许能潜进去。”艾斯特出主意道。
“难道要挖开邓布利多的坟墓？”赫敏鄙夷地瞥了艾斯特一眼。
“难道神秘人会让它完好地待在里面？”艾斯特回敬道。
哈利揉着伤疤，深吸了一口气，“我们不去。我们应该去古灵阁。而且我也觉得我没办法把邓布利多的坟墓挖开，就为了一根魔杖……”
哈利让大家继续睡觉，可是所有人都被这个突如其来的消息搅得毫无睡意。艾斯特回忆起邓布利多的那个魔杖，她从没想到过那就是老魔杖。怪不得那天晚上在天文塔她会觉得自己的魔咒出奇的强，可是从塔上落下来后就没那么强了。因为她短暂地获得了老魔杖之后就被德拉科。马尔福缴了械。那么现在魔杖属于德拉科。马尔福吗？伏地魔是不是拿到老魔杖也没有用？哈利抢来了德拉科的魔杖，是不是也顺带得到了老魔杖？伏地魔现在到霍格沃茨了吗？斯内普知道他去做什么吗？邓布利多的“尸体”会不会露馅？一个又一个问题接连在脑子里出现，几乎让她忘记了古灵阁的计划。
辗转反侧到六点，他们终于决定早点起来开始准备。二月的天气阴冷得让人微微发抖。天还没有亮光，冷风裹着微雨打在他们身上，让隐形衣不能完美地发挥作用。艾斯特给他们补上幻身咒，带着他们穿过破釜酒吧。
对角巷一片破败，艾斯特每天上下班早已经习惯，可是哈利，罗恩和赫敏已经好久没来过了，对这种景象毫无心理准备。
“天啊，”赫敏小声地叫出声，“怎么这么多乞丐。”
“别出声，否则我们连乞讨的机会都没有。”艾斯特低声警告道。
路边的乞丐们看到艾斯特的到来纷纷向她伸出手，嘴里哀求着讨要几个硬币，并强调自己是真正的巫师。艾斯特无视他们继续往前走，忽然乞丐中一个疯疯癫癫的女人朝艾斯特身后跑过去。艾斯特以为隐形衣下的哈利他们暴露了，紧张地回头看着她。却看到她一把抓住迎面过来的一个男人的袍子，发疯一样地喊，“我的丈夫和孩子们去哪儿了？你们把他们抓哪儿去了？他们是巫师！是巫师！”
艾斯特皱了皱眉，并不想理会。但是等她看清了被抓着的男人的脸，瞬间改变了主意。这个人正是他们要找的魔法部派来监督古灵阁的特拉弗斯，简直不敢相信这么好的运气。艾斯特快速抽出魔杖，无声地从背后攻击了那个疯女人。女人像破木偶一样被拉扯着撞到旁边店铺的石墙上，不省人事。两边店铺窗户上露出几张脸，街上的乞丐一哄而散，正好掩盖了赫敏因惊讶和愤怒发出的声音。
艾斯特毫不在意，换上了一副讨好的面容朝那个男人走过去，热情地打招呼，“特拉弗斯先生，您来得这么早啊？今天都是最后一天了，您还是这么尽职尽责。魔法部应该为您的敬业加薪。”
“你是？”特拉弗斯警惕地看向艾斯特。
“我是古灵阁喂龙者乔治。威尔斯。您监督妖精们工作时我们见过面。”艾斯特满脸堆笑地说。
“哦，对，是你，我想起来了。”特拉弗斯放松下来，一脸高傲地说，“刚才的事谢谢了。”
“您不用客气，这种小事不值得脏了您的手。”艾斯特憨憨地笑了笑，“请问我有这个荣幸同您一起去古灵阁吗？如果再有这种麻烦，我可以代劳。”
“可以。”特拉弗斯昂着头从艾斯特身边走过去。艾斯特落后半步跟在他身后，沿着石子路朝古灵阁走过去。